ENTREVISTA A MARÍA TERESA DOMÍNGUEZ, PRESIDENTA DEL FORO DE LA INDUSTRIA NUCLEAR

“El asunto energético tiene que plantearse desde un acuerdo de los partidos”


LORENA GONZÁLEZ 15/02/2010

1- En España es constante el debate de sí o no a la energía nuclear. ¿Cuál es el presente de ésta en nuestro país?

“Considero que el debate tiene que avanzar e ir más allá del sí o no a la energía nuclear. Es necesario que España establezca debates energéticos donde se estudien sin prejuicios las características y la aportación de cada fuente de energía, incluida la nuclear. La realidad es que España necesita de esta tecnología, ya que produce electricidad de forma constante, fiable y sin emitir CO2. De hecho, los ocho reactores nucleares que funcionan en nuestro país producen el 17,55% de la electricidad que consumimos sin contaminar la atmósfera. Es una fuente energética esencial en el mix eléctrico de nuestro país”.



2- ¿Qué lugar ocupa España dentro del sector nuclear internacional?

“La industria nuclear comenzó su andadura en España en los años sesenta a raíz de la decisión de emprender un programa de centrales nucleares en el país, alcanzando en los años en que se construyeron las últimas centrales una gran dimensión en términos de infraestructura, creación de empleo, formación de personal especializado, métodos de trabajo, etc. Pasada la fase de construcción de centrales en España, la industria nuclear ha continuado el apoyo a la operación de las centrales nucleares españolas con actividades de ingeniería, servicios especializados y suministros de combustibles y equipos.
La demanda creciente de energía, la necesidad de garantizar el suministro eléctrico, disminuir la dependencia energética y afrontar los retos medioambientales hacen que cada vez más países en todo el mundo apuesten por el impulso de la energía nuclear. La industria nuclear española ha sabido sumarse a este carro y participar activamente en el desarrollo nuclear mundial”.


3- ¿Con qué problemas se encuentra la energía nuclear?

“Quizá, uno de los mayores problemas sea el desconocimiento y la desinformación existente. Es curioso comprobar que en países como Suecia, donde la mitad de la producción eléctrica se consigue gracias a la energía nuclear, el 78% de la población está a favor de esta fuente de energía”.


4- ¿Qué valoración puede hacer del papel del Gobierno español con respecto a la energía nuclear? ¿Cuál cree que debería de ser?

“Desde Foro Nuclear no entramos a valorar las decisiones y la actuación del Gobierno. Nos limitamos a ofrecer información y estudios que avalan que España necesita seguir contando con la energía nuclear, al igual que está ocurriendo en países de nuestro entorno como Francia o Reino Unido. La realidad es que nos enfrentamos a importantes retos energéticos y medioambientales y será difícil resolverlos sin la energía nuclear. De ahí la importancia de establecer un Pacto de Estado en esta materia. El asunto energético tiene que plantearse desde un acuerdo de los partidos mucho más allá de vaivenes políticos e ideologías. No se trata de apostar por una única fuente de energía, sino alcanzar un mix eléctrico equilibrado en el que cada tecnología disponible haga su aportación. Y eso lo tiene que estudiar detenidamente cada país en función de sus características, necesidades, tecnología y recursos energéticos con los que cuente”.


5- ¿Qué repercusión tiene la energía nuclear en la economía española? ¿Le afecta la actual crisis?

“La actual crisis es una situación coyuntural. Un proyecto de construcción de una central nuclear desde su permiso de construcción hasta la puesta en marcha puede llevar unos 10 años. Por lo tanto, no podemos asociar la crisis actual con la no construcción de reactores. De hecho, las empresas españolas participan en proyectos fuera de nuestro país tanto en exportación de equipos, como en inversión y desarrollo tecnológico. En la actualidad, 30.000 personas trabajan en el sector nuclear de nuestro país de forma directa e indirecta”.

6- ¿Por qué países como Alemania han declinado la energía nuclear durante mucho tiempo?

“Alemania cuenta en la actualidad con 17 reactores en operación que producen prácticamente un tercio de su electricidad. Tras las elecciones celebradas en septiembre del pasado año, se espera que sigan contando con esta fuente de energía a largo plazo y que se cancele el plan de cierre progresivo. La realidad es que, tras una revisión y una planificación energética y estudiada a largo plazo, cada vez más países de distintos signos están apostando por esta fuente de energía. De hecho, y según los últimos datos del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), en el mundo hay en operación 437 reactores, existen 57 unidades más en construcción, así como unos 200 reactores previstos o programados”.


7- ¿Cree que el rechazo de una parte de la sociedad a la energía nuclear se debe a la falta de conocimiento?

“Está demostrado que a mayor información, existe más conocimiento y una mayor aceptación de esta fuente de energía. Quizá, no se ha sabido explicar bien en qué consiste la producción de electricidad a través de las centrales nucleares y, efectivamente, existe un gran desconocimiento. En nuestras encuestas hemos detectado que, por ejemplo, se desconoce que las centrales nucleares no emiten gases ni partículas contaminantes o que producen electricidad las 24 horas todos los días del años asegurando así nuestro abastecimiento eléctrico”.


8- ¿Qué puede decir acerca de la seguridad de la energía nuclear y sus centrales? y, ¿sobre la gestión de los residuos radiactivos?

“La energía nuclear es segura. Llevo toda mi vida profesional dedicada a este sector y lo digo absolutamente convencida de ello. La sociedad puede estar tranquila porque la seguridad nuclear está garantizada y contrastada a nivel nacional por el Consejo de Seguridad Nuclear e internacional.
Un estudio reciente señala que España ocupa el undécimo puesto mundial por el buen comportamiento de sus reactores. El esfuerzo constante, las inversiones en mejoras y la experiencia acumulada hacen que nuestro parque nuclear destaque entre los mejores del mundo. Por otro lado, la gestión de los residuos radiactivos está asegurada y garantizada por una empresa pública, la Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (Enresa). España dispone de una instalación modélica para la disposición final de los residuos de media y baja actividad en El Cabril (provincia de Córdoba), que almacena los residuos procedentes de las instalaciones nucleares y radiactivas del país como centrales nucleares, hospitales y otras industrias. Para los residuos de alta actividad, España dispondrá de un Almacén Temporal Centralizado (ATC) en superficie. Este almacén es similar a otros ya instalados en Europa y supondrá un avance y proyección importante para el futuro nuclear de España. Mientras se decide dónde ubicar este almacén, el combustible utilizado en las centrales nucleares se almacena de forma segura en las propias centrales nucleares bien en piscinas o en almacenes en seco”.


9- ¿Qué compromiso mantiene la energía nuclear con el Protocolo de Kyoto?

“En la actualidad, la energía nuclear es la única fuente disponible capaz de producir grandes cantidades de electricidad sin contaminar la atmósfera. Por esta razón, respeta el medio ambiente y sólo en nuestro país consigue evitar la emisión anual equivalente a la contaminación que produce más de la mitad del parque automovilístico español durante un año. Con toda la eficiencia y ahorro energético que seamos capaces de conseguir, necesitamos contar con fuentes no emisoras de CO2 como las renovables y la nuclear. Ambas son necesarias y complementarias, pero no se puede basar un sistema eléctrico únicamente con renovables, ya que son fuentes intermitentes”.


10- ¿Cuántas centrales habría que construir para combatir el cambio climático?

“La energía nuclear no es la única solución, pero sí parte de la solución al cambio climático. En todos los escenarios planteados para combatir el cambio climático se cuenta con la energía nuclear. Para la Agencia Internacional de la Energía, la única forma de invertir la curva de CO2 es que la nuclear crezca un 9% en el mundo. Por su parte, el Presidente del Panel Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas, Rajendra Pachauri, ha reiterado que no se puede obviar a una fuente energética como la nuclear, que produce el 17% de la electricidad mundial y que es clave para mitigar el cambio climático. La Comisión Europea reconoce, por su parte, que las centrales nucleares ayudan a frenar las emisiones contaminantes y aportan más de un tercio de la electricidad que se consume en la Unión. Más recientemente, Barack Obama ha anunciado que la energía nuclear continúa siendo el mayor recurso que no produce emisiones de carbono y, de hecho, ha anunciado la próxima construcción dos nuevos reactores que se sumarán a los 104 que operan en el país”.


11- El consejo nuclear es el encargado de supervisar y garantizar la vida útil de las centrales. ¿Qué fiabilidad y objetividad tienen tales negociaciones?

“El Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) mantiene un estricto programa de control y vigilancia tanto de las instalaciones nucleares como de las radiactivas, dedicadas a usos médicos, industriales o de investigación. Mediante este control se garantiza que su funcionamiento se ajuste a los criterios de seguridad. Cada uno de los reactores nucleares cuenta con un grupo de trabajo propio en el Consejo que, de manera constante, analiza el funcionamiento de la planta e inspecciona que se cumplan las normas que el CSN ha considerado aplicables para cada planta. En todas las centrales nucleares hay inspectores residentes, técnicos del Consejo que controlan in situ el funcionamiento de la planta. Toda la información sobre este organismo se puede consultar en su web http://www.csn.es/. Me gustaría destacar que no garantiza la vida útil como afirmas, sino el correcto funcionamiento de los reactores con plenas garantías de seguridad. En realidad, el periodo de funcionamiento de una central nuclear no tiene un plazo fijo. Las Autorizaciones de Explotación se renuevan periódicamente tras la evaluación del CSN y la aprobación del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. En la actualidad, la tendencia es conceder las autorizaciones por un periodo de diez años”.


12- ¿Qué les diría a aquéllos que aseguran que la energía eléctrica de origen nuclear no es competitiva?

“La energía nuclear produce electricidad con precios competitivos y estables y es una de las tecnologías que produce el kWh más económico, por lo que ayuda a contener los precios de la electricidad. Aunque es cierto que se requieren fuertes inversiones para la construcción de un reactor, también es verdad que la repercusión del precio del uranio en el coste de la energía eléctrica producida es pequeña”.


13- ¿Se considera a la energía de fisión nuclear como renovable? ¿Es reciclable el combustible nuclear gastado?

“En la clasificación habitual de las fuentes de energía, la nuclear no está clasificada como fuente renovable. No obstante, el combustible gastado de las centrales nucleares posee, después de su utilización, una gran parte de la energía que inicialmente contenía, por lo que países como Francia, Japón, Alemania o el Reino Unido han optado por reutilizar o reciclar ese combustible”.


14- ¿Qué papel juegan los medios de comunicación en el sector nuclear?

“Es fundamental que los medios de comunicación continúen con su labor de informar a la sociedad sobre la situación energética, así como sobre la energía nuclear, sus características, aportación etc. desde distintos puntos de vista para que la sociedad se forje una idea y opinión lo más contrastada y objetiva posible”.


15- ¿Qué futuro le augura al sector nuclear en España?

“La industria nuclear española, que continúa apoyando las actividades de suministro de ingeniería y componentes a las centrales nucleares españolas y realiza exportaciones ante el impulso nuclear mundial, está preparada para el desarrollo nuclear en nuestro país. El inicio de un programa de construcción de nuevas centrales sería un acto de responsabilidad por parte de la industria y de los representantes políticos. Se crearían nuevos de puestos trabajo y las inversiones para construir las nuevas centrales repercutirían en un 80% en el tejido industrial de nuestro país. En el horizonte 2030 un mix eléctrico equilibrado podría consistir en un tercio de renovables, otro tercio de energías fósiles y un tercio más de nuclear”.